Le cuir reconstitué

Le cuir est considéré comme l’un des meilleurs matériaux, et l’un des plus durables. Pour réduire les coûts, les fabricants ont trouvé des solutions de rechange qui contiennent du cuir et ressemblent à du vrai cuir. C’est le cas du cuir reconstitué. 
Le cuir reconstitué est un terme qui sème souvent la confusion chez le consommateur. Les produits fabriqués à partir de ce matériau sont généralement assez bon marché, et la plupart des consommateurs estiment faire une bonne affaire lorsqu’ils achètent un article en cuir reconstitué. Mais cette réflexion se vérifie-t-elle sur le long terme ? Afin qu’il n’y ait plus aucune confusion, nous vous expliquons ce qu’est réellement le cuir reconstitué.

Qu’est-ce que le cuir reconstitué ?

Le cuir reconstitué, également connu sous le nom de cuir synthétique ou cuir artificiel, est un matériau fabriqué à partir de déchets de cuir (chutes ou morceaux broyés) et de liants (PU, PVC, latex, acrylique, etc.).  Le matériau est ensuite pressé à l’aide d’une plaque ayant un motif de reproduction du grain naturel du cuir. Il subit aussi un traitement pour imiter l’apparence et la texture du cuir véritable. Le cuir reconstitué ne contient généralement qu’entre 10 à 17% de cuir véritable.

Le processus de fabrication du cuir reconstitué implique donc l’utilisation de moules et de presses pour donner au matériau une texture et une apparence similaires à celles du cuir véritable. Le cuir reconstitué peut également être traité avec des finitions pour ajouter de la brillance, de la souplesse et une résistance accrue à l’eau et aux tâches.
Le cuir reconstitué est souvent utilisé dans la fabrication de vêtements, de chaussures, de sacs à main et d’autres articles de mode, ainsi que dans l’ameublement et la décoration intérieure.

Différence entre le cuir pleine fleur et le cuir reconstitué

Le cuir pleine fleur est un cuir ayant conservé sa surface supérieure intacte. Il conserve ainsi le grain naturel et toutes les caractéristiques de la peau (souplesse, tenue, résistance), notamment les aspérités comme par exemple les rides naturelles, des petites cicatrices ou encore des égratignures guéries.
Le cuir pleine fleur est un cuir naturel, considéré comme le cuir de la plus haute qualité car il est durable, résistant et conserve sa texture et son apparence naturelles même après un traitement ou une utilisation prolongée. Le cuir pleine fleur est également plus respirant.
Le cuir reconstitué, quant à lui, est fabriqué en combinant des fibres de cuir naturelles avec des liants synthétiques. Ce processus permet de créer un matériau qui ressemble à du cuir naturel, mais qui n'a pas la même qualité ou la même durabilité que le cuir pleine fleur. Les cuirs reconstitués sont souvent utilisés pour des articles de mode et d'ameublement moins coûteux que le cuir véritable.
En résumé, le cuir pleine fleur est un matériau naturel de haute qualité, tandis que le cuir reconstitué est un matériau synthétique qui imite l'apparence du cuir naturel.

Comment faire le différence entre un cuir véritable et un cuir reconstitué ?

• Le prix : Le cuir reconstitué est moins cher que le cuir véritable. Si le prix est très bas, cela peut être un signe que le produit est en cuir reconstitué.

• Etiquette : Les articles en cuir reconstitué sont souvent étiquetés comme « cuir synthétique » ou « cuir artificiel ». Si l’article ne mentionne pas de cuir véritable dans sa description, il est probable que le matériau soit du cuir reconstitué.
• La texture et l'apparence : Le cuir véritable a une texture naturelle et irrégulière, avec des marques et des cicatrices visibles sur la surface. En revanche, le cuir reconstitué a une texture plus uniforme et peut avoir une apparence plus plastique.

• L'odeur : Le cuir véritable a une odeur caractéristique de cuir, tandis que le cuir reconstitué peut avoir une odeur plus chimique ou plastique.

• Le toucher : Le cuir véritable est doux et souple au toucher, tandis que le cuir reconstitué peut être plus rigide et moins agréable au toucher.

• La durabilité : Le cuir véritable est plus durable que le cuir reconstitué. Il résiste mieux aux rayures, aux déchirures et à l'usure générale.

• La résistance au frottement et à l’arrachement. Le cuir naturel se tient grâce aux fibres de la peau qui s’entremêlent. Le cuir reconstitué, à partir de cuir broyé, n’a plus cette résistance.

En résumé, il est important de vérifier la texture, l'odeur, le toucher, la résistance à l'eau et la durabilité pour distinguer un cuir véritable d'un cuir reconstitué. Il est important de noter que ces indices ne sont pas toujours fiables à 100% et qu’il est possible que certains produits en cuir reconstitué soient très difficiles à distinguer du cuir véritable. Si vous avez des doutes sur l'authenticité du cuir, il est toujours conseillé de demander l'avis d'un expert en cuir ou de rechercher des marques et des certifications qui garantissent l'authenticité du cuir.

Cuir reconstitué, moins cher mais pour quelle durée de vie ?

Le cuir reconstitué présente plusieurs inconvénients par rapport au cuir véritable :

• Durabilité : Le cuir reconstitué est moins durable que le cuir véritable et est plus sensible aux déchirures, à l’usure et à la décoloration. Cela peut être un problème pour les articles qui sont soumis à une utilisation régulière. Il perd également sa forme et sa texture lors d’une utilisation intensive
• Respirabilité / Confort : Le cuir reconstitué est moins respirant que le cuir véritable, car il est fabriqué à partir de matériaux synthétiques qui retiennent la chaleur et la transpiration. Le cuir reconstitué est ainsi moins confortable que le cuir véritable car il n'est pas aussi respirant et peut provoquer une accumulation de chaleur et de sueur.

• Entretien : Etant plus sensible aux tâches et aux marques, le cuir reconstitué est plus difficile à entretenir.

• Aspect : Le cuir reconstitué peut avoir une apparence artificielle et plastique par rapport au cuir véritable. La texture peut être uniforme et manquer de l'irrégularité naturelle qui est caractéristique du cuir véritable. Le cuir reconstitué ne va pas se patiner de la même manière que le cuir véritable.
  
• Dégradation et durabilité environnementale : La production de cuir reconstitué est plus dommageable pour l'environnement que la production de cuir véritable, car elle implique l'utilisation de produits chimiques et de liants synthétiques qui peuvent être nocifs pour l'environnement. De plus, le cuir reconstitué étant fabriqué à partir de matériaux synthétiques qui prennent des années à se décomposer, et dégagent des produits chimiques nocifs lors de leur élimination.

La durée de vie du cuir reconstitué dépend de plusieurs facteurs, notamment de la qualité de fabrication du matériau, de l’utilisation qui en est faite, de l’entretien et des conditions des lesquelles il est conservé. En générale, et selon des études menées, le cuir reconstitué a une durée de vie d’environ 3 à 5 ans.